每年的5月12日是国际护士节，是国际护士理事会为纪念现代护理学科的创始人弗洛伦斯·南丁格尔于1912年设立的节日。其基本宗旨是倡导、继承和弘扬南丁格尔不畏艰险、甘于奉献、救死扶伤、勇于献身的人道主义精神。

  1854年至1856年间，英法联军与沙俄发生激战。在英国一家医院任护士主任的南丁格尔，带领38名护士奔走前线，参加护理伤病员的工作。因当时医疗管理混乱，护理质量很差，伤病员死亡率高达42%。在这种情况下，南丁格尔下定决心潜心改善病室的卫生条件，并加强对病人的护理和营养。半年之后，医院的伤病员死亡率下降到了2.2%。这一事迹传遍全欧。1860年，她在英国伦敦创办了世界上第一所正规护士学校。她的护士工作专著，成了医院管理、护士教育的基础教材。鉴于南丁格尔推动了世界各地护理工作和护士教育的发展，因此被誉为“近代护理创始人”。南丁格尔1910年在睡梦中逝后，国际护士理事会把她的生日5月12日定为“国际护士节”。

（国际护士节)

1912年，国际护士理事会将南丁格尔的诞生日：5月12日定为国际护士节，旨在激励广大护士继承和发扬护理事业的光荣传统，以“爱心、耐心、细心、责任心”对待每一位病人、做好护理工作。最初称“医院日”，也称“南丁格尔日”，在中国称为“国际护士节”。在这天里，大力宣传护理工作，鼓励护士们学习救死扶伤的人道主义精神，已经成为世界各国护理界的一件盛事。

“护佑生命、竭诚奉献、专业精湛、勇气非凡”是南丁格尔精神的简单概括。在中国，共有90名护士获得了南丁格尔奖，为我国及国际的护理工作上贡献了自己的力量。其中有中国首位南丁格尔奖获得者——王琇瑛，有新中国护理事业的奠基人，首位"南丁格尔奖"星获得者——黎秀芬，也有中国首批志愿者形象大使中唯一的一位军人形象大使——王雅屏。她们拥有无私奉献的精神，为护理事业奉献自己的力量。

救死扶伤是她们的承诺，人道主义在她们心中飘扬，她们在看不见硝烟的战场上砥砺前行，以大爱谱写南丁格尔精神的时代华章，用行动诠释着新时代医务人员的崇高精神！